Cómo poner pines a un componente de montaje superficial

Algunos componentes electrónicos se presentan alternativamente para su montaje superficial (SMD, SMT o SMC) o pasantes (through hole); en otras ocasiones sólo existe versión en uno u otro formato bien por la necesidades mecánicas o geométricas o bien por la intención comercial.

Para para hacer pruebas (y a veces para prototipar) es mucho más sencillo usar componentes con pines a los que conectar cables o que insertar en una protoboard (placa de pruebas) pero puede ocurrir que tengas muchas unidades de componentes en versión SMD, aunque exista también su versión through hole, comprados en un lote muy barato o restos de otro montaje, o también puede ser que no exista más que la versión para montar en superficie.

Si duda, lo más adecuado sería fabricar una pequeña placa de circuito impreso (PCB) con la que construir un módulo con pines con los componentes de superficie pero eso lleva tiempo y es engorroso desempolvar la insoladora y preparar los líquidos si no piensas hacer algo de más porte. Aquí es donde entra este truco: poner pines a un componente de superficie al estilo compadre.

En líneas generales, hay dos formas de hacerlo; directamente sobre los pines, si el paso de las patillas y el tamaño del componente lo permite, o sobre una placa de agujeros usando algunos hilos y por supuesto tiras de pines.

Un ejemplo de lo primero sería este regulador de tensión (un AMS1117) que convierte 5 V en 3.3 V. Teniendo disponibles un montón de componentes para montaje superficial lo mejor era darles uso (se pusieron muy contentos de ser útiles) en lugar de comprar reguladores nuevos para hacer unas pruebas sobre la marcha.

Como la separación de los terminales es casi como la medida de los pines, con soldar primero el central y compensar con un poco de estaño los de los lados está hecho.

A estos, además, se les ha añadido un puente para que haya dos pines de masa y sea más cómodo usarlo para pruebas conectándolo con cables además de en una protoboard.

Para que sea más sencillo usarlo se le ha cubierto con un perfil para encuadernar y se le han rotulado los terminales ya que ahora quedan ocultos. El extremo abierto del perfil se ha fijado con pegamento a la parte de plástico de la tira de pines y se ha rellenado todo con silicona. Mucho cuidado con la silicona, hay que asegurarse de que no sea conductora antes de usarla o puede inutilizarse el invento.

Un ejemplo de módulo casero pueden ser los hechos con estas placas de radio que añaden la mínima circuitería necesaria para hacer funcionar a los integrados (un TEA5767 el grande y un RDA5807M el chico) Como el formato de los terminales es un poco mayor que la separación de los pines necesita un poco de trampa y una placa de agujeros.

La idea es muy sencilla, se trata de unir los pines que se colocan en los extremos con los terminales correspondientes mediante cables soldados a unos y otros.

En primer lugar se probó la posibilidad de usar sólo cable rígido pero la unión no es lo bastante resistente y tiene el inconveniente añadido de ser realmente incómodo para manejarlo lo que para las pruebas puede llegar a ser una tortura. Así que finalmente terminó en una placa de agujeros. Como el cable es muy rígido se queda un poco levantada pero es poco problema comparado con la alternativa.

Para completarlo se puede retractilar con plástico transparente o proteger con una funda termoretractil como se ha hecho con este otro módulo casero. Puede ser una buena idea para protegerlo una vez verificado que funciona. En este caso no necesita silicona así que nada de usarla, además, así cabe la posibilidad de reutilizarlo cuando terminen las pruebas, incluso en el prototipo, se desuelda muy bien.

Por cierto, tampoco hay que obsesionarse, recuerda que esto es un truco para ahorrar tiempo y/o reutilizar componentes que tengas por ahí aburridos. De casi todo existe la correspondiente versión en un módulo para hacer pruebas sin necesidad de soldar. En la foto de abajo puedes ver un par de módulos diferentes para convertir el nivel de tensión, por ejemplo, para comunicaciones entre dispositivos (como un Arduino Uno y un módulo Bluetooth HC-05 o HC-06)